Então tem um dia muito especial pela frente para conhecer os lugares essenciais de Quito. Então não há tempo a perder! Se no seu bloco de notas há uma lista infinita de atrativos para visitar na capital equatoriana, nós ajudamos a definir quais são as coisas que não podem ficar de fora no seu percurso.
Nesta nota propomos um roteiro expresso, pensado para que descubra as melhores atividades em Quito em um dia, passando por lugares que lhe permitam apreciar a rica e variada história, identidade e cultura deste povo. Vamos?
Primeiras horas em Quito: contexto e aclimatação
Sabemos que tem muita vontade de sair já mesmo a caminhar pelo centro histórico, mas alto lá! Não saia sem uma garrafa de água, folhas ou balas de coca, leque, capa de chuva ou impermeável, e óculos de sol. Estes elementos vão ajudar a aliviar o passeio por lugares turísticos de Quito, cidade que por estar a 2.850 metros acima do nível do mar, tem ruas com importantes subidas e descidas, além de um clima instável dependendo da época. O ideal é começar o dia com calma, caminhando a passo tranquilo e deixando que o corpo se adapte à altura.
O primeiro que vai notar é que é uma das cidades mais antigas da América do Sul: vai chocar-se com igrejas, praças, conventos e casarões construídos desde a época colonial, e que são mantidos num estado admirável. Assim, o centro histórico converte-se num verdadeiro museu a céu aberto. Por tudo isto é que foi uma das primeiras cidades da região a serem declaradas Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO.
O que fazer no Centro Histórico de Quito
O melhor ponto para começar o percurso é a Praça da Independência, também conhecida como Praça Grande. No seu coração, um monumento que celebra a soberania do país. E é que claro, este espaço marca o coração político e histórico da cidade e está rodeado por edifícios fundamentais como o Palácio de Carondelet, a Catedral Metropolitana e o Palácio Arcebispal. Daqui é fácil orientar-se e passear pelos arredores.
Uma vez que tenha completado a visita a esses cinco atrativos, a meia quadra espera-o a Passagem Arcebispal (Pasaje Arzobispal), um precioso pátio interno rodeado por edifícios de dois andares de altura, com varandas repletas de plantas e trepadeiras. Aí pode fazer uma pausa para reforçar o café da manhã, ou simplesmente deter-se a contemplar e recarregar energias.
Quando estiver pronto para continuar, a três quadras aparece um dos grandes imperdíveis da cidade: a Igreja da Companhia de Jesus. A sua fachada barroca já impacta, mas o interior recoberto de folha de ouro diretamente deixa sem palavras. É uma das obras mais importantes do barroco latino-americano e uma parada obrigatória, inclusive se não é de visitar templos nas suas viagens turísticas.
Nesta mesma linha, a escassos metros está a Igreja e Convento de São Francisco, que oferece uma experiência diferente. A sua enorme praça, a sua escadaria e o seu interior cheio de arte da Escola Quitenha permitem dimensionar a importância religiosa e cultural do lugar durante a época colonial.
No centro histórico de Quito há um passeio curto mas interessante sobre a denominada "Rua das Sete Cruzes" (Calle de las Siete Cruces), sobre a rua García Moreno. Trata-se de uma artéria famosa por albergar sete cruzes de pedra frente a igrejas e conventos que datam da época colonial, desde 1500. De costas para a célebre Virgem do Panecillo, simboliza a evangelização sobre sítios sagrados andinos.
Para conhecer todos estes sítios sem perder tempo e, sobretudo, entendendo as histórias que escondem, uma excelente opção é realizar a nossa excursão "Segredos de Quito", um tour guiado pelo centro histórico que conecta os pontos mais emblemáticos com lendas, dados curiosos e recantos que muitos viajantes deixam passar. Em poucas horas, permite compreender a cidade muito além do que se vê à primeira vista.
Meio-dia: museus, teatro e pausa para almoçar
Depois de percorrer as principais igrejas e praças, o meio-dia é ideal para somar uma visita cultural sob teto. O Museu da Cidade é uma grande alternativa para entender a evolução histórica e social de Quito, desde a época pré-hispânica até à atualidade, através de exibições dinâmicas e bem contextualizadas.
Outra opção interessante é a Casa del Alabado – Museu de Arte Pré-colombiana, que reúne uma das coleções mais valiosas do país e permite conhecer a cosmovisão das culturas originárias do território equatoriano. É uma visita breve mas muito enriquecedora para completar o panorama histórico.
Outra recomendação é visitar o Teatro Nacional Sucre, que é um dos mais antigos teatros de ópera da América do Sul e da cidade de Quito, além de ser o mais prestigioso teatro do Equador. Foi construído entre 1879 e 1886 por ordem do presidente Ignacio de Veintimilla, seguindo um modelo de inspiração europeia, já que o seu estilo é italiano. E já que está de passagem por essa zona, que tal se parar para almoçar no Mercado Central de Quito? Aí esperam-no espetaculares barracas de comida equatoriana, como Las Corvinas de Don Jimmy, onde se serve uma esquisita corvina com batatas e ceviche misto.
Outras opções locais para almoçar são as menestras, um prato típico do Equador que leva arroz, ovos e feijão, mais um ingrediente extra (seco de frango, lombo, frango empanado, etc.); ou um encebollado, um prato originário da costa que é por sua vez um dos mais ricos do país.
E se durante o passeio ficar com a sensação de querer explorar mais, uma boa alternativa para outro dia — ou até para organizar melhor a viagem — é optar por uma excursão guiada desde Quito. O tour a Otavalo, o seu mercado e arredores é ideal se quer poupar tempo em traslados e, ao mesmo tempo, somar conhecimento profundo sobre as comunidades indígenas, as suas tradições e a sua produção artesanal.
Tarde de mirantes e vistas panorâmicas
Ver Quito do alto é parte essencial da experiência. À tarde, uma das melhores opções é aproximar-se da Basílica do Voto Nacional. Esta imponente catedral neogótica domina a paisagem urbana e distingue-se por um detalhe único: em vez de gárgulas tradicionais, apresenta figuras de animais representativos das regiões do Equador. Subir às suas torres permite obter algumas das melhores vistas panorâmicas da cidade, com o centro histórico para o sul, os bairros modernos para o norte e, em dias limpos, os vulcões que rodeiam Quito.
Outra alternativa para quem procura uma experiência ainda mais panorâmica é o Teleférico de Quito, que sobe até Cruz Loma. Desse ponto obtêm-se vistas espetaculares dos Andes e podem-se realizar caminhadas suaves, ideais para combinar natureza e cidade no mesmo dia.
Entardecer e noite em La Ronda
Quando começa a cair o sol, o plano perfeito é dirigir-se a La Ronda, uma das ruas mais tradicionais e pitorescas do centro histórico. Este setor ganha vida à tarde e à noite, com lampiões acesos, música ao vivo, artesanato e restaurantes típicos. É o lugar ideal para fechar o dia provando pratos da cozinha equatoriana, tomando uma cerveja artesanal local ou animando-se a um canelazo, a bebida quente típica de Quito. O ambiente é relaxado, festivo e muito autêntico, perfeito para despedir-se da cidade.